虚拟现实，是指由计算机实时生成一个虚拟的三维空间。这个空间可以是小到分子、原子的微观世界，或是大到天体的宏观世界，也可以是类似于真实社会的生活空间。它可以乱真，所以又称之为虚拟现实。用户可以在这个三维空间中“自由”地走动，随意地观察，并可通过一些设备与其中的虚拟景物进行交互操作。交互是多通道的，自然的，用以传递信息的可以是一个手势、一个眼神，也可以是一个表情等。在此环境中，用户看到的是由计算机生成的逼真图像，听到的是虚拟环境中的声音，身体感受到的是虚拟环境所反馈的作用力，由此产生身临其境的感觉。